SEJARAH NAMA-NAMA PLANET DI GALAKSI BIMA SAKTI

Planet adalah benda langit yang memiliki ciri-ciri berikut:

(a) mengorbit mengelilingi bintang atau sisa-sisa 
bintang;

(b) mempunyai massa yang cukup untuk memiliki gravitasi

 tersendiri agar dapat mengatasi tekanan rigid body 

sehingga benda angkasa tersebut mempunyai bentuk

 kesetimbangan hidrostatik (bentuk hampir bulat);

(c) tidak terlalu besar hingga dapat menyebabkan fusi 

termonuklir terhadap deuterium di intinya; dan,

(d) telah “membersihkan lingkungan

” (clearing the neighborhood; mengosongkan orbit agar

 tidak ditempati benda-benda angkasa berukuran cukup 

besar lainnya selain satelitnya sendiri) di daerah sekitar

 orbitnya

Sejarah nama-nama planet

Lima planet terdekat ke Matahari selain Bumi (Merkurius, Venus, Mars, 

Yupiter dan Saturnus) telah dikenal sejak zaman dahulu karena mereka

 semua bisa dilihat dengan mata telanjang. Banyak bangsa di dunia ini 

memiliki nama sendiri untuk masing-masing planet (lihat tabel nama 

planet di bawah). Pada abad ke-6 SM, bangsa Yunani memberi nama 

Stilbon (cemerlang) untuk Planet Merkurius, Pyoroeis (berapi) untuk 

Mars, Phaethon (berkilau) untuk Jupiter, Phainon (Bersinar) untuk 

Saturnus. Khusus planet Venus memiliki dua nama yaitu Hesperos 

(bintang sore) dan Phosphoros (pembawa cahaya). Hal ini terjadi 

karena dahulu planet Venus yang muncul di pagi dan di sore hari 

dianggap sebagai dua objek yang berbeda.

Pada abad ke-4 SM, Aristoteles memperkenalkan nama-nama dewa

 dalam mitologi untuk planet-planet ini. Hermes menjadi nama 

untuk Merkurius, Ares untuk Mars, Zeus untuk Jupiter, Kronos untuk 

Saturnus dan Aphrodite untuk Venus.

Pada masa selanjutnya di mana kebudayaan Romawi menjadi lebih

 berjaya dibanding Yunani, semua nama planet dialihkan menjadi 

nama-nama dewa mereka. Kebetulan dewa-dewa dalam mitologi 

Yunani mempunyai padanan dalam mitologi Romawi sehingga planet-planet

 tersebut dinamai dengan nama yang kita kenal sekarang.

Hingga masa sekarang, tradisi penamaan planet menggunakan nama 

dewa dalam mitologi Romawi masih berlanjut. Namun demikian ketika

 planet ke-7 ditemukan, planet ini diberi nama Uranus yang merupakan 

nama dewa Yunani. Dinamakan Uranus karena Uranus adalah ayah

 dari |Kronos (Saturnus). Mitologi Romawi sendiri tidak memiliki padanan

 untuk dewa Uranus. Planet ke-8 diberi nama Neptunus, dewa laut dalam

 mitologi romawi.